Ворота приоткрыты, за ними довольно большой двор, около одной из тропинок среди клумб горит лампадка. И потом такие же фонарики призывали нас подняться по лестнице, на втором этаже  нам освещал путь фонарик на небольшом холодильнике и еще один, последний, стоял перед дверью, в замочной скважине которой торчал ключ с брелочком. Мы на месте.

Сразу чувствуется, что дом очень старый, толстенные стены, на окнах деревянные ставни с сердечками, все обустроено тщательно и с любовью, начиная с ухоженного душевного двора до мебели, которая совершенно совпадает по духу с домом.

И при этом в этом старинном доме просторный санузел со всем необходимым и с хорошей современной сантехникой. И телевизор показывает много разных каналов, и работает интернет, причем вполне прилично.

Только мобильная связь немного подкачала, внутри дома сигнала почти не было и, чтобы получить или отправить СМС, надо было выйти на галерею, которая опоясывает весь дом по его внутренней стороне. Я сначала этого не понял, вечером мне надо было сделать пополнение нашей карты Кукуруза со сберовской и никак не приходила СМС подтверждения. Ждал, ждал и только потом догадался посмотреть на уровень сигнала на телефоне - опс, а его и нет. Вышел и сразу налетела куча сообщений. Не справляется техника с глубиной веков, толщиной стен и строительными традициями...

На улице начало погромыхивать, поэтому мы быстренько осмотрелись и я начал почти бегом таскать из машины наши сумки.

Мы сюда приехали на три ночи и это наша самая длинная остановка в Италии и, значит, надо устраиваться с максимальным комфортом. И только я закончил с вещами, как пошел сильный дождь, поэтому нам ничего не оставалось, как устраиваться дома на ужин, посмотреть поселок сегодня уже не получится.

Что мы и сделали, Марина с помощью нашей мультиварки, своего таланта и замечательных ручек быстро организовала стол, я только и успел, что выпить свою дежурную баночку чешского пива на галерее да поставить мебель так, чтобы было куда ставить посуду и удобно кушать. А что,  получилось неплохо из подставки для сумок и еще какого-то столика, который я притащил с галереи :). Даже уютно и в стиле...

Утром выглянули за окошко, вид из окна очень умилял, так и хотелось высунуться  по пояс и начать что-то рассказывать соседу или соседке напротив, но, во-первых, там никого не было, во-вторых вряд ли они поняли бы мой русский. 

А вот погода с утра не радовала, все серо, сыро и даже немного туманно. Поэтому решили пока ничего не планировать и определить, какие у нас будут на сегодня планы, после завтрака.

Спустились вниз, там на первом этаже открыта дверь, за дверью столовая, внутри никого. На столе справа пара деревенских батонов на досках, пирог, рядом ножи. На другом столе в коробке йогурты. На сервированном столе посередине комнаты две тарелки, чашки, графин с соком и масленка с маслом, пара джемов. Ну понятно, итальянский завтрак готов, приятного аппетита, наверное, попозже и кофе поднесут. 

И мы взяли йогурты и сели их кушать.

Но тут в комнату вошёл довольно молодой улыбчивый симпатичный человек, совершенно не итальянского типа, почти блондин, в джинсах и босиком, представился на плохом английском (Габриэль) и спросил, будем ли мы сыр, ветчину, яичницу, кофе и т.д. Мой муж все будет, ответила ему скромная Марина, а я у него все попробую, кроме яичницы. И кофе я тоже буду, как и муж.

Наш благодетель удалился минут на 15 и потом радостно принес огромную тарелку отличного прошутто, тарелку разного сыра, в том числе и синего ("Strong",- сказал он, показав на синий сыр), большую тарелку с еще скворчащей яркой глазуньей и приличный по размерам гейзерный кофейник с очень крепким и  вкусным кофе.

Кофе был такой крепости, что мне сразу захотелось его запивать водой, а Марине захотелось молока. Но спросить она постеснялась, запивали соком. И сразу же все сложилось в гармонию, ну не мог быть в таком доме скудный завтрак.

А чуть позже в столовую впорхнула миниатюрная худенькая итальяночка. Это была главная наша хозяйка, Алессандра, и вот она уже заговорила с нами на хорошем английском языке (на следующий день она легко будет разговаривать с французами на их родном языке).

Правда, говорила сегодня она с нами недолго, спросила, как мы вчера устроились, пожелала приятного аппетита и убежала.

Ну а мы после завтрака  приняли решение Милан пока отставить (в который уже раз) и поехать смотреть на город паломников Varallo (Варалло). Судя по описаниям, это местный маст си. Быстренько собрались и поехали через замечательную арку, которой заканчивалась наша улица.

Навигатор немного провез нас вдоль берега "нашего" озера, оно виднелось ниже, свернул на дорогу в горной лощине, мы немного попетляли по ней и потом стали подниматься  вверх по приличному серпантину. А поскольку чем выше мы поднимались, тем гуще становился туман, а дорога вроде сужалась, то Штурман начала выражать свое недовольство, куда это нас несет, хотела бы она знать, в этот туман, из которого, слава Богу редко, но все же выскакивали неожиданные встречные машины. И я тоже хотел бы знать, и в результате мы проехали мимо красивой обзорной площадки как раз тогда. когда облака вокруг немного рассеялись, проехали мимо горного родника (почему бы не наполнить наши питьевые бутылочки) и каждый раз Штурман говорила - не надо возвращаться, на обратном пути остановимся и все посмотрим или нальем. Ну да...

А потом ответный серпантин вниз и мы поехали по красивой долине Вальсезия, туман рассеялся и жизнь наладилась, хотя по-прежнему солнца не было видно. Но зато мы въехали в искомый Варалло.

Варалло (Varallo)

Как-то сразу вокруг нас началась активность, появился народ, многие в альпийских нарядах "для богатого отдыха" с обязательными накинутыми на плечи толстыми свитерами, тут же начиналась пешеходная улица и сразу же около неё нашлось почти достаточное место для парковки, куда я в несколько итераций втёр машину.

Свитеров у нас не было, а вот куртки были, накинули их и пошли смотреть, что же это за город. И очень удачно совершенно рядом с машиной вдруг оказался туристический офис. Здесь нам, конечно же, дали карту, обвели на ней все, что надо посмотреть. И ещё девушка сказала, что вот тут - обвела кружочек- есть касса, там можно купить единый билет для посещения того и этого, пока нам непонятного. А сегодня в городке большая ярмарка и мы можем ее посетить, но сейчас она только открывается.

Да, мы не могли не заметить огромные полотняные шатры, за закрытыми пологами которых скрывались какие-то товары. Некоторые уже открывались и начинали торговать своей всячиной.

Но тут даже у моего Штурмана, не говоря уже про меня,  внимание переключилось на парад супермашинок на площади В.Эммануэля II. Какие-то люди стояли возле них, что-то обсуждая, потом садились, долго внутри разговаривали, потихоньку по очереди кружили по площади, а потом некоторые резко укатывали куда-то в узкие городские улочки, мгновенно исчезая из поля зрения.

Я так думаю, что это был аттракцион из разряда "дяденька, дай покататься", хотя могу и заблуждаться. Никаких внятных объявлений или приглашений на эту тему нам на глаза не попалось.

Вдоволь насмотрелись на творения современного автопрома и пошли смотреть на творения истории и городского зодчества.

А потом снова в улочки и снова за фотоаппараты. Но теперь уже мы стали приближаться к главному, для чего мы собственно сюда и приехали. В этом городке есть два объекта, которые просто необходимо посетить. Первый - это гора паломников -  Святая гора (Sacro Monte di Varallo). Мы про нее знали и к ней ехали. Собственно Святых гор в Италии несколько, но здешняя - первая в их ряду. Но об этом позже. А вторая - это церковь Сhiesa di Santa Maria delle Grazie (1486-1493) на площади Гауденцио Феррари.  Церковь известна тем, что в ней можно увидеть замечательные фрески этого самого Феррари.

Для того чтобы это все увидеть, мы принялись искать кассу по продаже билетов, которую нам обвели кружочком на схеме. Но касса так удачно от нас скрывалась, что мы, обойдя кружочек раза три, так ее и не нашли, хотя даже спрашивали о ней в кафе и прохожих. Тщетно, ну нет кассы и все тут.

А вот церковь, с виду очень простая и, очевидно, старинная, нашлась сразу и после третьего круга мы в нее все же вошли без билетов. Правда, фрески были закрыты от нас лесами, на которые можно подняться по лестнице. Только мы собрались это сделать, как к нам подлетел пожилой импозантный итальянец, я так понимаю, билетёр и вопросительно посмотрел на нас? Мы ему стали объяснять, что билетов нет и кассы тоже нигде нет. Он было сначала повторил те же слова, которыми нас в эту каcсу все посылали, а потом подумал секунду и махнул рукой - а идите-ка вы и смотрите всё бесплатно. Никого, кроме нас, тут все равно не было.

Мы забрались на леса и довольно долго старательно рассматривали фрески. Поверьте мне на слово - они очень хороши. Но так как на входе висел запрет на фотографирование, а  мужик нас пустил просто так и толкался неподалеку, мы даже и не предприняли никакой попытки  их сфотографировать. Поэтому фото из Википедии.

Перед церковью установлена статуя Гауденцио Феррари, а позади есть небольшой публичный сад или, скорее, альпийский парк.

Ну а дальше нас ждало самое интересное, собственно то, ради чего мы сюда приехали. Над городком возвышался холм или горка и на нем были видна живописная группа зданий. Это и есть Святая гора паломников в Варалло.

На гору можно подняться на машине, можно пешком, а можно на фуникулере. Мы, по-прежнему не обилеченные, все равно выбрали третий вариант. Машину не хотелось трогать с удачного места, да и идти к ней надо было строго назад, пешком, видимо, далековато, а фуникулер - вот он, рядом с бесплатной церковью.

Но зато здесь можно было купить билеты отдельно от остальных объектов, стоили они совсем немного и мы их купили, туда и обратно.

И снова никого, кроме нас, пустой вагончик. Мы в него зашли и практически сразу поехали. Индивидуальное обслуживание :).

С горы город открывался весь, как на ладони.

Так вот.

В 1481 году францисканскому монаху Бернардино Каими пришла в голову идея строительства подобия Иерусалима. Для паломников, не имеющих возможности посетить далекий Иерусалим, комплекс  должен был создавать ощущение непосредственного прикосновения к Священной Истории, воспроизводя  топографию Святой Земли и  последовательность библейских событий.

На холме были построены капеллы (или часовни) и собор.

Всего расписанных фресками 45 капелл. В них уставлены более восьми сотен деревянных и терракотовых статуй, изображающих различных библейских персонажей в натуральную величину.

 С начала XVI века, после смерти Бернардино Каими, руководителем работ на последующие 25 лет и одновременно главным архитектором, художником и скульптором стал тот самый Гауденцио Феррари, и при нем скульптуры стали делать не из дерева, а из терракоты.

После него, в 1565-1568 годах, работы продолжил архитектор Галеаццо Алесси, изменивший порядок посещения часовен, отталкиваясь не от топографии с посещением мест паломничества (Назарет, Вифлеем, Иерусалим), а по хронологическому принципу, чтобы посетитель следовал из часовни в часовню от создания мира по этапам земного пути Христа, начиная с  его зачатия и заканчивая вознесением.

Вообще-то, если следовать замыслу Галеаццо Алесси, мы должны были всё же подниматься пешком (или на машине), чтобы сразу выйти к часовне №1 и потом идти от номера к номеру. Мы же от фуникулера попали сразу на центральную площадь комплекса к собору, в данный момент закрытому, а на этой площади уже последние номера часовен. Зато перед собором источник с водой и замечательными ковшами на цепочках, сразу же захотелось напиться.

И тогда мы, пару раз искоса глянув на соседние часовни, двинули по стрелке к часовне  под номером 1, чтобы восприятие было как задумано.

Теперь коротко про эти часовни - белые, небольшие, разноплановые по архитектуре домики  с окошками в свои залы или залы в одном, объединенном общей галереей здании, на каждой часовне висят таблички с их номерами, некоторые имеют еще и свое тематическое название (например «Адам и Ева. Рай земной и грехопадение» или "Первый суд Пилата" и т.д). К следующей вас направляет стрелка и дорожка.

Поскольку сегодня пасмурно и не жарко, ходить по этим дорожкам, открывая все новое и новое, было очень приятно.

Видимо, из-за такой погоды очень мало посетителей, мы почти всегда одни и удается все рассмотреть без толкотни.

Итак, что же это такое. Подходим к часовне, вход в нее в 90 % случаев закрыт, смотрим внутрь через специальные окошки, подсветка зала часовни автоматическая, там где она требуется. В залах стены расписаны фресками, внутри установлены скульптуры в натуральную величину в композиции, изображающие ту или иную библейскую историю. Рассмотрели, сфотографировали и идём к следующей. Так и получается знакомство с житием Христа от рождения до вознесения.

Все фигуры выполнены мастерски, сюжеты очень натуральные, иногда мне даже казалось, что слышны голоса действующих лиц.

Все это необыкновенно впечатляет, и мы во второй раз после Равенны испытали культурный шок.

Конечно, здесь мы не показали вам весь ряд из 45 открытых часовен и не стремились показать все композиции. Но представление об этом вы все же можете по этому рассказу получить.

Существующую базилику начали строить еще в XVII, а завершили в конце XIX-го века. На площади с конца XV-го века уже было здание базилики, но оно обветшало, кроме того не могло вместить всех желающих. Поэтому решено было построить его заново. Внутри базилика очень богато украшена в стиле барокко.

Орта-сан-Джулио

В этот городок въезд закрыт зоной ZTL с камерами, перед ними большая парковка, бесплатно приткнуться нигде не получилось, въехали за парковочный шлагбаум и дальше надо идти пешком.

Сразу же подумалось, что сколько дней не отведешь на какую-нибудь  точку, все равно будет мало. Сегодня уже дело шло к вечеру, а городок этот вообще-то был достоин целого дня для осмотра, судя по его описанию. Но у нас столько не было. Поэтому сделали все по минимуму. Во-первых, сразу же исключили поход на местную Святую гору, она не так грандиозна, как в Варалло, и две за день нам много. Во-вторых, исключили плавание на островок Сан-Джулия, который украшает озеро напротив города. Это сделали скрипя сердцем и в надежде, что, может, завтра сплаваем с нашей стороны - из Пеллы на остров тоже ходят катера.

Поэтому только пешая прогулка по городу. Городок, очень приятный, встретил нас свадебной церемонией в местной церкви.

От его центральной площади Piazza Motta открывается отличный вид на озеро и остров Сан-Джулио, названный в честь похороненного там святого Джулио, победителя островных змей и драконов.

Мы же пошли назад, вернулись в город и поднялись по ступенькам первой встреченной городской улицы.

Парковочный автомат определил нам оплату в 2 евро, проглотил монетку и мы поехали дальше.

Нам осталось только подъехать к еще одному интересному объекту на окраине города - это вилла Креспи, с виду дворец, а на самом деле действующий отель. Интересно, видимо, будучи его постояльцем, постоянно наблюдать, как ошалелые туристы выскакивают из своих машин и начинают судорожно фотографировать твоё жилье...:).

Этот особняк был построен в 1879 годы по инициативе предпринимателя Кристофоро Бениньо Креспи, который хотел использовать его в качестве летней резиденции. Вилла была посвящена его жене Пиа Травелли и построена в мавританском стиле, так как Кристофоро Креспи был очарован архитектурой Ближнего Востока.

Деревенский праздник

Мы деликатно обошли его сторонкой, сфотографировали  озеро, но наши фотоаппараты (вернее телефоны) все время разворачивало в сторону веселья.

Потом мой любопытный Штурман не выдержала, преодолела смущение и спросила пробегающего мимо мальчишку, что это такое здесь происходит. Тот постоял, подумал, сказал "момент.."  и убежал. И через пару минут притащил мужика с цветочной нахлобучкой - он может по-английски. Знаток английского и, правда, мог, хотя уже был немного навеселе.

Он объяснил, что у них сегодня ежегодный праздник цветов, все приносят сюда домашнюю итальянскую еду - вон она на парапете расставлена, и как раз сейчас ее начнут есть. А вино и другие напитки (пиво, шампанское и неалкогольные) куплены на общественные, этого всего полно и даже больше, чем надо.

 Потом он сказал, что мы уже гости праздника, всунул нам в руки по стакану, налил вина и усадил за стол, как мы не отнекивались поначалу. Но честно говоря, нам было очень любопытно и не хотелось уходить. Потом наш гид и благодетель положил нам по тарелке своего огненного ризотто, пробуйте... Ну без вина это было не съесть. А потом мой Кулинар пошла все пробовать, да и меня угощать.

 Наготовлено было и, правда, всего разного, не могу даже перечислить. Тут и какие-то запеканки и рулеты, паштеты... Понятно, что разные спагетти\макароны, пиццы...  Сухое, вполне нормальное, но, конечно же, недорогое красное вино на столах и в ящиках, пиво, шампанское и белое вино в холодильниках, лимонады и минералки, в общем, на любой вкус, рядом открывалки и штопоры, подходи, бери, пей и накладывай чего хочешь и ешь. Ну а в процессе потребления народ что-то говорил в микрофоны, кого-то награждали и поздравляли, потом пели хором и по отдельности.

Мы, правда, от центрального стола, за который нас поначалу усадили, быстро ретировались, но не ушли совсем, а сели в сторонке на парапете, не забывая и угощаться понемногу... :) Так и просидели там до темноты, наслаждаясь деревенской душевностью и непосредственностью. Ну и угощением наслаждаясь тоже. Как же нам повезло, что мы попали сюда именно в этот день и не остались в номере, а пошли на прогулку. Только почему-то резкость и четкость фотографий постепенно ухудшалась, наверное, из-за наступающей темноты :).

И все равно, утомленные блужданиями, мы сморились и не смогли дождаться конца праздника и, когда уже укладывались спать, стал бухать салют.  Из нашего окошка он виден не был, окна смотрят  в другую сторону.