Зима раскрыла снежные объятья,
И до весны всё дремлет тут,
Только ёлки в треугольных платьях,
Мне навстречу всё бегут, бегут, бегут...

 (Л.Дербенёв)

Перед самым Новым Годом я купил автостраховку на 15 дней (обидно, однако, платишь за полмесяца, а ездить придётся меньше недели) и медицинскую с помощью сервиса Cherehapa.ru и пошёл заниматься новогодней ёлкой. Марина её нарядила и организовала замечательный новогодний стол.

 Сын приехал, как и обещал, и Новый 2017-й Год встретился.

Завтрак в отеле немного чопорный, свечка горит на столе, стол накрыт на нас двоих, все красиво разложено по тарелочкам. Но никто нас ни о чем не спросил, чего мы хотим, кроме напитков. А по наполнению ничего особенного, колбаса, сыр, огурцы и вареное вкрутую яйцо. Ну, может быть, порадовал вполне приличный кофе и тарелка с очищенными и порезанными фруктами (киви, груши, яблоки, мандарины). Но мне вдруг остро захотелось яичницы и сока :).

На улице сильно мело, машину для загрузки сумок пришлось подогнать прямо к двери отеля, иначе забросало бы багажник снегом. Попрощались с Комаровыми, они вышли нас проводить в холл, в следующем году у Николая юбилей 17 августа, можно бы и снова встретиться где-нибудь на европейских просторах . Ну это как он решит :).  И они остались в теплом отеле, спешить им было некуда, до заезда в их спа-отель в эстонском Пярну еще полдня.

Ну а мы выдвинулись в снежную пелену. Дорога крутилась в основном лесами, изредка попадая в деревеньки. Латыши особо её не спешили расчищать, а может, просто не успевали. Но дорога часто просто угадывалась по стоящим на обочинах столбикам. Ехали мы почти все время в одиночестве, но колеи были, т.е. какие-то машины здесь всё же проезжали. Марина сетовала - как часто вчера перед нами крутились мешающие грузовики и как бы неплохо было бы сегодня ехать за таким грузовичком. Сильный ветер на открытых местах сдувал снег с дороги, но в затишках получались приличные заносы и приходилось их пробивать ходом. В деревнях же ехать было еще труднее - дороги засыпались снежной кашей в некоторых местах до середины колеса.

На одном участке перед нами с боковой дороги выскочил грузовик, мы вздохнули с облегчением и поехали за ним. Но через километр грузовик встал на обочину и нас пропустил :). Но я тут же так же пропустил вперёд удачно пристроившийся сзади туристический автобус и прицепился к нему. Дело пошло веселее.

Но долго сказка сказывается, а дело всё же делается и, как ни старалась природа, но мы пробились через снег и приехали в Сигулду.

84 км мы ехали 1 час 45 минут со средней скоростью 47.6 км/час.

Сигулда и Турайда

Почему-то у меня о Сигулде были неправильные представления. Я ожидал увидеть типичный маленький европейский городок с соответствующими зданиями и улочками, а мы приехали в поселок с большой привокзальной площадью, немного прокатились по нему и поставили машину на площади перед каким-то банком. Снег идёт, но пореже. Вышли, прошли туда-сюда,  спросили у проходящей мимо женщины, а где тут центр, она сказала, что центр здесь, где стоим.... В местной Максиме посмотрели, нет ли комаровского имбирного печенья в коробках - нет.

Потом я увидел стрелку на столбе на туринфо и мы пошли туда. Оно оказалось в здании железнодорожного вокзала сбоку.  Девушка нам на схеме ткнула ручкой - вот развалины нашего старого замка, вот тут есть пещера, есть санно-бобслейная трасса, а дальше Турайда и там тоже замок. Если ехать на машине, то все по пути.

И мы вернулись к машине, сели в нее и мимо развалин, которые так и не увидели, и пещеры, в которую не захотелось, уехали в Турайду. Вот и вся Сигулда.

Последующее уточнение информации о Сигулде подтвердило наши впечатления. Кроме указанного здесь еще есть канатная дорога и практически вот и всё. Визуально мы заметили, что прямо в городе большой парк из елей и, видимо, в теплое время года здесь очень неплохо погулять. Потом еще ехали мимо холма Дайна и там тоже проложена масса пешеходных троп и лесенок. Т.е. летом тут есть чем заняться.

Мы же приехали к замку в Турайде, поставили машину на парковке напротив входа. Парковка помечена платной, но платить некому. Наверное, зимой или в метель она бесплатна.

Вход на территорию замка платный, стоит 3 евро со взрослого, пенсионерам 2.15. Я шутки ради попросил пенсионерские билеты, но кассир совершенно серьезно продала нам два за 4.30. Полтора евро в кармане :). (Летом, кстати, вход пенсионерам вдвое дороже, а остальным по 5 евро).

Турайдский замок, воссозданный и, по-моему, еще не до конца, начали строить в 1214-м году на месте деревянного замка ливов. И строили его, строили, пока он не сгорел в 1776-м году. С тех пор до нашего времени замок не восстанавливался и только в 1953-м году начались работы по возвращению его облика. Но в 2000-м и они были прекращены. Правда, в настоящее время следы стройки снова наблюдаются, значит что-то еще построят.

В начале нашей экскурсии в парке не было вообще практически никого, а к завершению уже народа набежало. Вот здесь я в первый раз заметил, и потом это наблюдение только утвердилось, что в основных туристических местах в Латвии присутствуют только русские и слышна только русская речь.

Первой нам встретилась могила Турайдской розы. Кроме красивой легенды, которую мы прочитали уже потом, дома, мы обратили на нее внимание из-за кольца, сделанного веткой или корнем дерева. Не знаю, само или специально так сделалось?

Затем нам встретилась замечательная церковь, как оказалось, одна из самых древних деревянных церковей Латвии, построенная на церковном холме в 1750-м году. До нее на этом же холме были еще две церкви.

Следом за церковью в доме садовника довольно большая экспозиция, посвященная истории местной народности - гауйским ливам.

Честно говоря, погода очень способствовала тому, чтобы мы осматривали внутренние экспозиции не спеша :). Но погода погодой, а надо было осмотреть всё и мы пришли собственно в замок, поднялись на смотровую площадку Главной башни. Это самое старое 5-ти этажное строение замка высотой 38 метров, она изрядно продувалась из открытых окон и было мало что видно через метель. Потом прошлись по двору, погрелись в т.н.Западном корпусе и потопали  к машине. За время нашей прогулки её изрядно замело снегом, поэтому щётку в руки и за работу.

Рига, день первый

Рига медленно ползла в глубокой снежной каше, которую, кажется, никто и не собирался убирать. Машины с трудом влезали на платные уличные парковки и с еще большим трудом возвращались обратно в поток. Мы неспешно ползли вместе со всеми и так получилось, что ехали мы практически через центр, поскольку нас везло на вантовый рижский мост. И только на мосту количество снега уменьшилось, но не настолько, чтобы разогнаться.  Мост, борясь с ветром и снегом, преодолевали  несколько пеших фигурок, и Марина обрадовалась - и мы значит сможем :), всего-то чуть больше 500 м через реку. Дело в том, что наш отель на другом берегу Даугавы, вернее, на острове Кипсала и нам скоро предстоял обратный путь в Старую Ригу.

Сразу за мостом съезд, Марина с удовлетворением отметила себе большой торговый центр "Олимпия", значит будет где купить чего-нибудь санкционного, потом проехали мимо отеля "Islande", где я планировал возможную бесплатную парковку в его дворе (по советам других автопутешественников) и углубились в дебри поселка с довольно приличными частными домами. На каком-то перекрестке навигатор нас свернул в улицу вправо, я повернул и краем глаза через снег увидел "кирпич" (движение запрещено), под который нас несло навигатором. Резко остановился прямо перед знаком и надо же, прямо навстречу нам двигалась машина полиции. Я сдал назад, они проехали мимо, не особо обращая на нас внимание, и я потом вывернул из этой опасной улочки и двинулся дальше. Навигатор тут же нашел другую дорогу, длиннее на 100 метров и вот ровно в 14:00 по рижскому времени мы въехали во двор отеля Vantis,  т.е. как раз к разрешенному времени для заселения.

Сильный ветер и снег не давали особо расслабиться, Марина почти бегом забежала в холл отеля и начала оформляться, а я пока перетаскал вещи из машины внутрь помещения.

И сразу за мостом началась рижская зимняя сказка и мы поняли, что только для этого сюда стоило приехать. И хоть у меня в кармане была карта из отеля с рижскими достопримечательностями, мы на нее сегодня особо не смотрели, а просто бродили по улочкам и площадям этого красивого и празднично украшенного к нашему приезду города.

На веселой Домской площади, кроме её главного украшения, собора, нарядная и шумная ярмарка, здесь зовут попробовать горячей еды и напитков, купить чего-нибудь ненужного, но очень хорошего. Мы, конечно же, взяли горячего напитка из смородины с рижским бальзамом Марине и такого же без бальзама мне (мне же еще ехать на машине вечером). Первый стоит 3 евро, второй полтора. Продавец сказала -  с вас 4 евро, и тут же поправилась, ой, четыре с половиной. На что я ей заметил, что первое слово дороже второго и не воробей и она согласилась, что это справедливо :).

Кстати, бальзама она налила в стакан хорошую стопку, не знаю, насколько уж он там был настоящий. Но напитки вкусны и действительно хорошо согревают, особенно первый. Я подумал-подумал немного, вспомнил про полицию в Кипсале и отпил у Марины треть стаканчика :).

Заскочили в Домский собор, но не тут-то было, оказывается зайти в него просто так нельзя, вход платный, 3 евро с носа. Честно говоря, я так и не понял, за что рижане берут эту плату. Но нас еще интересовали знаменитые органные концерты в соборе. Перед поездкой Марина где-то на просторах интернета нашла информацию, что такие концерты организуются в соборе только по субботам и мы смирились с тем, что органный концерт нам будет недоступен. Но действительность оказалась более благосклонной. Уже сегодня вечером мы могли пойти на органный полуторачасовой концерт, который начинался в 19 часов вечера,  билет стоил 15 евро. Честно говоря, мы были к такому походу немного не готовы, на часах 17 часов, мы только начинали знакомиться с городом, ничего еще толком не понимали, кроме того, что горячий напиток с бальзамом вкусен и решиться на поход  не смогли. Но для таких как мы, оказывается, существует и ежедневный вариант. Каждый день в 12 часов дня в Домском соборе дается 20-ти минутный концерт, билет стоит 10 евро. Вот это то, что надо для первого раза. Только охранник нам посоветовал придти за полчасика, иначе можно и не попасть.

Потом снова улочки и площади, Новогодняя или  Рождественская Рига, снежная каша  под ногами, светящаяся красота вокруг нас. На карту города взглянули только тогда, когда стало понятно, что пора возвращаться и надо было определиться, куда же мы в итоге забрели. А забрели мы к Пороховой башне и, как потом оказалось, уже больше к ней не попадём, ни сегодня, ни завтра. Тогда я так не думал и её темных фотографий не делал.

 А затем снова мост, черные волны холодной Даугавы, ветер в спину и прощальный взгляд назад, на светящуюся красоту.

Перед завершением дня мы еще успели забежать в гипермаркет в торговом центре и купить сыра на ужин, потому что сегодня мы решили поужинать в уютном номере "тем что с собой было" и сыром в разных вариантах. Поискали комаровское имбирное печенье в коробке - не нашли. Потом еще много где его смотрели, в разных продовольственных магазинах и супермаркетах, но всё время безрезультатно. Только вразвес или в пакетах.

Заодно купили Марине тёплые белые варежки с прицелом на завтрашний холодный день.

Рига, день второй

 А утром за окном все поменялось, солнце и мороз, только ветер остался практически вчерашним. Температура с утра -12 градусов, к вечеру обещали усиление мороза. Но тему морозов мы пока отложили, а занялись завтраком, у нас он был включен в стоимость номера. Завтрак накрыт в отдельной специальной комнате, шведский стол, в комнате 4 или 5 столов, так что если придут все 12 номеров сразу, то всем отдельных столов не хватит. Но сейчас мы были совершенно одни, не было даже обслуги. Вот так нам очень нравится, можно неспешно и не стесняя никого все посмотреть и выбрать самое подходящее.Выбор блюд, кстати, очень даже неплох: и холодных закусок, и овощей, и горячих блюд, да и десерты в наличии. Все вкусное и самое главное - на столе стоит довольно большая кофе-машина, попробовали кофе - очень приличный, на зернах отель не экономил. В общем, наелись от души, и только к концу завтрака стал подходить народ, правда, пришло сразу много :) и все столы занялись. Марине даже пришлось немного в очереди постоять за добавочной чашкой кофе.

После завтрака сели за карту и ноут (WiFi интернет здесь, кстати, очень приличный), наметили маршрут и отметили все интересующие нас точки. Потом одели на себя всё, что с собой было, превратившись в некое подобие снеговиков. Я еще нашёл в машине жилетку, поддел её под куртку и стал совсем объёмным :). Фотоаппарат пришлось спрятать под куртку, а запасные батарейки рассовать по карманам джинсов, иначе они очень быстро переставали работать на морозе. В общем, мы основательно подготовились  к тому, чтобы провести на улице весь день.

Вчерашний способ нашей доставки в центр нам понравился и мы решили, что и сегодня поступим ровно так же. Долго отогревали нашу заиндевевшую на ветреном морозе машинку и, прихватив по пути еще одну молодую семью москвичей, уже прямиком поехали на парковку торгового центра Олимпия. И снова поставили там машину рядом с еще одной русской, правда, уже другой.

Вышли из машины на улицу и удивились. А где весь вчерашний снег? Его не было ни на проезжей части, ни на тротуарах. Практически совсем. Т.е пока мы отсыпались, латыши знай себе вычищали свой город, а днем они не хотели этого делать, чтобы не мешаться и так затруднённому перемещению. Что ж, это было приятным сюрпризом. Ещё, несмотря на усиливающийся мороз, ветер уже был не таким сильным или мы были одеты более тщательно и идти по мосту было лучше, чем вчера. И даже встречный ветер давал надежду, что на возвращении он, как и вчера, снова станет попутным.

И Даугава за ночь тоже совершенно поменялась. Она замерзла и ровный лёд на ней выглядел очень прочным, прямо таки хотелось прокатиться по реке на коньках. И во льду отражались облака и шпили соборов.

Сегодня мы решили идти в центр по набережной, и почти сразу неожиданно для себя наткнулись на одну из рижских достопримечательностей. Это Lielais Kristaps (Большой Кристалл) или Св. Кристофор. Скульптура великана, спасшего ребенка и за это волшебным образом вознаграждённого, при этом свою награду Кристофор не истратил, а на эти деньги была построена Рига. Скульптура была создана впервые в начале 16-го века, установлена на данном месте в 1861-м году. Но с 1923-го года оригинал скульптуры хранится в музее истории Риги, а на дежурстве его копия в будке из бронированного стекла.

Дальше мы пошли щелкать рижские достопримечательности как орехи. Сначала это был Рижский замок и потом мы нашли архитектурный комплекс из трёх домов "Три брата". Ну не особо понимаю, почему это достопримечательность. Коротко - прилепленные друг к другу из-за тесноты три дома, "Белый брат" (1490 г), "Средний брат" (1646 г.) и "Зелёный брат" (1718 г.) были восстановлены в 1957-м году.

Потом крутили головами на улицах, рассматривая красивые дома, выстроенные в т.н. югендстиле. Наперед скажу, что на квинтэссенцию стиля - улицу Альберта мы не попали, но красивых домов насмотрелись и без неё.

И конечно, пришли отметиться возле еще одной "легендарной" постройки Риги - дома с чёрными котами (1909-й год). Коты, конечно, замечательные, жалко, что их развернули всё же мордами наружу.

И постепенно время стало двигаться к 12 часам дня и мы стали собираться на органный концерт в Домский собор. Сборы эти представляли собой очередную, на сей раз дневную прогулку по Домской площади и ярмарке на ней. Площадь выглядела замечательно и днём, хотя, конечно, не так нарядно и сказочно, как вчера, и мы снова порадовались своей вчерашней прогулке.

Народа, конечно, в кассу собора стояло уже много, хотя мы подошли минут за 20 до начала. Но открылась еще одна касса, в которой можно было купить билеты только за наличные, я встал туда и через 5 минут были были обилечены за 20 евро и зашли в собор. Здесь уже тоже собралось немало посетителей, но хорошие места еще были и мы поспешили их занять. Потом Марина сидела и ждала, а я слонялся с фотоаппаратом, хотя честно говоря, фотографировать здесь было особо нечего, кроме, конечно, его совершенно грандиозных витражей. Вообще все рижские соборы мне показались очень строгими внутри.

Домский собор начал строиться в 1211-м году, потом он горел, частично разрушался и восстанавливался и нынешнее обличие приобрел в 1914-м году. При советской власти был превращен в концертный зал, для чего в нем был убран алтарь и установлены кресла лицом к органу. В 1883-м году орган 16-го века был почти полностью заменен на новый. Орган высотой 25 метров состоит из 6700 с небольшим труб. Фасад органа при реставрации остался неизменным. В 1981-м году был еще раз  отреставрирован.

И ровно в 12 часов возле органа зажегся свет и полилась музыка. Вот это действительно понравилось и запомнилось как действие. Музыка нет, не запомнилась, хотя её воспроизведение было достаточно впечатляющим, но я не могу запоминать сложные органные мелодии.

Однако  еще вспомнилось, что мы не один раз попадали в соборы, например, во Франции, где играл орган, не было никаких посетителей, никто с нас денег не брал и мы получали всё тоже самое с точки зрения моего неискушенного уха (поворчал всё же :)).

По окончании концерта органист выглянул из-за органа и поклонился залу. Зал аплодировал.

А потом все двинулись на выход, причем половина в ту дверь, в которую мы зашли, а половина - в какую-то боковую. Мы, конечно, тоже в боковую. Но оказалось, что это мы на экскурсию пошли во внутренний двор собора со сводчатыми галереями. Здесь были выставлены разные экспонаты и артефакты из истории собора, в том числе предыдущий петух со шпиля и чей-то прах в урне, ну и кроме того можно было получить немного красивых видов на соборную башню.

Как-то ожидалось, что мы по  галерее пойдем-пойдем и выйдем, но нет, уткнулись в тупик и снова прошли мимо всех экспонатов для повторения.

На этом тема Домского собора в Риге для нас не была окончена, сейчас мы ушли от него, но вечером снова пришлось сюда вернуться, чтобы купить сувенирный пряничек в подарок деткам. Больше таких нигде не продавали.

Потом Ратушная площадь, на которой всеобщее внимание своей нарядностью привлекает дом Черноголовых.

Дом был построен в 1334-и году как место для празднований и собраний рижских обществ и назывался первоначально Новым Домом.

Фамилия Черноголовых произошла от покровителя их братства - св. Маврикия, его изображение с чёрным лицом видно на воротах дома справа. В братство принимали холостых купцов -космополитов, которые на самом деле являлись членами тайного ордена, превосходно владевшими герметическим языком мифов и легенд.  Братство пришло на смену разгромленному ливонскому ордену тамплиеров и первоначально снимало в аренду один этаж дома. 

Дом приобрел свой настоящий вид в 17-м веке, и построен в стиле североевропейского маньеризма, его предыдущего изображения не сохранилось. Но при этом утверждают, что фасад дома Черноголовых, вроде как, несет в себе зашифрованное на герметическом языке послание, как это стыкуется, я не знаю.

Во время ВОВ он был практически полностью разрушен и в 1948-м году, после признания его восстановления нецелесообразным, дом был разобран. Но в 1996-м году началось его восстановление и реконструкция (читаем -новое строительство), которое было закончено в 2000-м году к празднованию 800-летия Риги.

С этим нарядно-праздничным домом сильно диссонируют стоящие рядом памятник латышским стрелкам и  фоном ему черный музей оккупации Латвии (период оккупации 1941-1990 гг.). Вот между собой они гармонируют хорошо. Заходить в музей не захотелось, настроение было не то.

Здание ратуши тоже восстановлено практически с нуля, потому что оно было практически полностью разрушено в 1941-м году. До этого ратушу разрушали войска Петра в начале 18-го века, и кто-то во время войны с ливонским орденом в конце 13-го. Восстановление в нынешний вид (новое строительство) закончилось в 2003-м году и сейчас там заседает Рижская дума.

За церковью мы сфотографировали еще одну местную достопримечательность, скульптуру "Бременских музыкантов" с натёртыми мордами, а потом в узкой улочке нашли не только замечательную ёлочку, но и удачно забрели в сувенирный магазинчик. Нет, сувениров мы там не купили.

Но пока мы там крутились и отогревались, зашла сначала одна группка туристов с экскурсоводом и их всех визуально бесплатно угостили разными сортами бальзама, потом другая - и то же самое, причем их экскурсовод, внушительного вида мужик, громко сказал, что здесь дегустация свободна и бесплатна, причем ему наливали бальзам в специальную большую стопку и он его с удовольствием "дегустировал", сорта три или четыре.

 Ну мы тогда тоже пристроились сбоку, спросили, можно ли и нам подегустировать. Оказалось, что можно и мы согрелись :). Так что ищите ёлку, как на фото и будет вам счастье. Да, еще такая примета - мы пошли дальше, улочка сужалась и сужалась и кончилась, и вышли мы из нее через дверь какого-то подъезда на другую улицу, побольше :). Ну не думаю, что это бальзам так подействовал. Дверь, кстати, за собой закрыли.

Потом мы пошли искать "каменную голову", она у нас была отмечена на карте и оказалось, что эта "голова" с другой стороны от "Кошкиного дома" и мы могли около нее отметиться еще утром.

И потом мы ушли из старого города, потому что хотелось посмотреть на нарядный православный Христорождественский собор, на него мы обратили внимание еще вчера, когда в снежной каше проезжали мимо. Марина ещё предложила  остановиться и погулять, но я не соблазнился возможностью зарыть машину в платный сугроб.

Путь наш проходил через площадь Памятника Свободы мимо собственно памятника. Он был установлен еще в 1935-м году и чудесным образом пережил советское время.

У подножия собора жил своей жизнью очередной сказочный городок, на сей раз заячий. Не должны, вроде, зайцы (или кролики) мерзнуть, но визуально казалось, что им холодно, уж очень они хотели быть похожими на клубочки.

А пойдем посмотрим, что за Наполеон там стоит? Оказалось, что это совсем наоборот, Барклай де Толли. История памятника тоже интересна. Его поставили на этом месте в 1913-м году, к столетию освобождения России от Наполеона. Но во время русско-немецкой войны он был эвакуирован и как-то потерялся. И только в 2001-м году восстановлен на собственные средства предпринимателя Евгений Гомберга и установлен здесь "временно", как бы на пробу. Потом он был освящен русской церковью и это вызвало какие-то опасения латвийцев. Но все равно, памятник в результате закрепился на этом месте.

Собор Рождества Христова (в некоторых источниках у него такое название) чрезвычайно фотогеничен и на фоне снега и сосен смотрится очень гармонично. У собора, несмотря на его недлинную историю (строительство было задумано в 1874-м году, в этом активно участвовал Александр II и закончено в 1884-м году). На него покушались немцы в период Первой Мировой войны - спилили кресты и переоборудовали в кирху. Храм потом был восстановлен. После 1960-го года на храм ополчилась советская власть - кресты были вновь спилены с целью использования меди, но оказалось, что они были только обшиты тонкими листами, а внутри деревянными. Видимо обидевшись, власть превратила храм в учреждение, были возведены межэтажные перекрытия, внизу открыто кафе и планетарий.  И в 1991-м году было начато очередное  восстановление храма, которое не закончено и по сей день. По-крайней мере, заметно, что не все купола еще позолочены. Думаю, что когда-нибудь будут все, если не задумано так как сейчас.

Собственно говоря, реставрация и восстановление - это постоянные спутники всех исторически важных сооружений.

Внутри собора фотографировать было совсем нельзя, на полу лежали елки и шла активная подготовка и украшение к предстоящему православному Рождеству.

Недалеко от собора Латвийская художественная академия, перед входом которой установлен "символ женской сущности". По-крайней мере, на нём примерно так написано. Местная Венера Виллендорфская была здесь установлена в 2010-м году, это дипломная работа выпускницы академии. Правда, эта Венера 21-го века значительно превышает размерами своего 11 сантиметрового прототипа.

По пути сначала в магазине Laima купили всякого шоколада в качестве сувениров этой известной рижской фирмы, потом за вокзалом заглянули в рынок, но в сравнении с будапештским он выглядел блекло, хотя во всех описаниях Риги это тоже достопримечательность. Нами непонятая.

А из рынка мы потопали в сторону предполагаемого Lido. Прошли с полкилометра и стали озираться, ничего не увидели. Спрашиваем у прохожего мужика, где тут у вас Лидо?

Кстати, насчет спрашивания -  мы, кажется, ни разу за всё время поездки в Латвии не слышали ни одного латышского слова, практически все, с кем общались, разговаривали на чистейшем русском и редко кто с акцентом. И понимали нас все, хоть обслуга или продавцы, хоть случайные прохожие. И в результате мы с этим так свыклись, что, наверное, бы удивились, если бы кто-то нас не смог понять или ответить на русском. В отеле на рецепции нам сказали, что у них не принимают на работу в отель, если нет уверенного знания русского языка. Сразу вспоминается Литва, там молодой парень на рецепции отеля в Вильнюсе смог с нами общаться только на английском.

Но вернемся к нашему Lido. Мужик на наш вопрос задумался и сказал, что что-то далековато нам идти и он дорогу точно объяснить не сможет. Мы не поверили. Тогда он нам сказал - идите прямо квартала четыре и там спросите.

Мы пошли, отсчитали четыре квартала и спросили у другого мужика. Тот задумался, потом предложил нам сесть на такси и доехать. Но слово "такси" у нас за границей вызывает страх и я сразу проверяю кошелек :). Тогда он нам сказал - вот так пойдете, там трамвайная линия, потом вдоль нее выйдете на большую площадь, а там уже недалеко. А всего минут около сорока.

В общем, рядом стояло такси, мы сели и поехали и ехали минут 10 или 15. В Риге такси по счетчику, счетчик насчитал нам 3.40 евро. я отдал 4 на радостях. Зря боялись. А вот то, что не пошли пешком, правильно, думаю, что мы бы прилично ушлёпались.

Ну а теперь собственно про Lido. Оказалось, что мы приехали не в ресторан, а в целый городок или комплекс со своим большим двором и парковкой. Конечно, все здесь ориентировано на автомобилистов, потому что комплекс построен практически на трассе.

Здесь всё очень нарядно и празднично, сверкает разноцветными огнями. Перед входом в бистро на улице несмотря на мороз играет на трубах ансамбль Дедов Морозов или, скорее, Санта Клаусов, немного в стороне на арене, перед которой ни одного человека, выступают пара каких-то плюшевых игрушек. Еще дальше большой каток и там полно катающихся под весёлую музыку.

Мы с удовольствием прогулялись по этому веселью и потом зашли внутрь. Здесь тоже пришлось сначала пройтись и оглядеться. Три этажа, из них один подвальный и везде столы, люди едят и пьют кто что. Система получения требуемого понятна - берешь поднос и набираешь то, что тебе понравилось - салаты и закуски сам - здесь оценивается тарелка независимо от количества продукта, вторые блюда накладывают раздатчики. Напитки, в том числе и пиво, наливается самостоятельно и как следствие, их можно попробовать до оплаты.

Потом с подносом в кассу и за стол, который еще надо найти, потому что народу реально много.

Вообще-то надо было нам не спешить набирать всякой еды, это мы сразу не поняли и сообразили только потом. В результате, пока ели салаты, вторые блюда слегка подстыли, особенно форель у Марины. Мои свиные ребрышки на гриле с квашенной капустой сохранили тепло до конца трапезы, наверное, теплоёмкость побольше.

К добавленным блюдам мы взяли большую тарелку сборного салата, куда напихали все что можно, и блюдце с разной маринованной селедкой, очень вкусной во всех маринадах. Запивали все это пивом, Марина маленькой кружкой, я большой. Пиво, кстати, не впечатлило, Марина тоже ждала от своей рыбы большего. Счет за еду 21 евро, мне кажется, что для системы бистро это дороговато. Вспоминается ужин в Польше вдвое дешевле или примерно такой же по цене в Литве. Можно и про Венгрию тут вспомнить.

И снова утренняя Даугава встретила нас льдом. Собственно вот тот вид из окна отеля, который мы могли купить за 5 евро в день. Нам он был доступен из холла на втором этаже.

На завтраке снова все замечательно, горячие блюда и некоторые закуски поменялись, но от этого хуже не стало. И в это утро мы завтракали в абсолютном одиночестве, никто к нам не присоединился, наверное, из-за субботы. Пришли-то мы на завтрак ровно в то же время, что и вчера, потому что мой ответственный Штурман раньше попробовать придти нам не позволяла. Сказали, что в восемь будем завтракать, значит в восемь.

К сожалению, много в себя впихнуть не получилось, как я не старался. Но наелись.

Прежде чем таскать вещи я выскочил на улицу завести машину. Она стояла с заледенелыми окнами на морозном ветру, её термометр показал 16 градусов мороза. Завелась сразу и я оставил её прогреваться, пока мы собирали и таскали вещи. И когда уселись, стекла уже практически оттаяли.

Рундальский дворец, Бауска, Биржай

Сегодня у нас последний день в Латвии, и мы решили напоследок посмотреть какие-нибудь интересности. И выбрали для этого юг страны, а там находящиеся рядом дворец в Рундале и замок в Бауске. И потом у меня выбор закончился, на глаза попалось, что в литовском Биржае есть дворец\замок и я его добавил в список. Заодно решили, что воспользуемся случаем и купим в Литве так понравившийся нам бальзам или настойку "Три девятки".

Машинка быстро разогрелась, согрела и нас и ехать было одно удовольствие, все дорожки сухие и чистые, только солнце поначалу светило в глаза.

Ехать до Рундаля как-то мало, я и не заметил, как мы проехали эти 82 км, хотя по времени это почти полтора часа. Наверное, соскучился по драйву.

Несмотря на зиму, машину ближе к дворцу, чем на официальной парковке метрах в трехстах, не поставишь. Сейчас там легковых не было, только пыхтели пара экскурсионных автобусов. Значит, нам придется пересекаться с группами.

Но пока мы практически в одиночестве подошли к дворцу. У него типично Растреллиевский вид, думаю, что питерцы здесь чувствуют себя совсем как дома.

Так получилось, в основном из-за Бирона Франческо Бартоломео Растрелли начинал свои строительства каменных зданий с этого дворца и им же и закончил. Первый камень в фундамент дворца был заложен в 1736-м году, но потом акцент строительств был перенесен на другой дворец, в Миетаве (нынешней Елгаве), потом ссылка Бирона, и только в 1768 году Бирон переехал сюда с семьей, при этом работы продолжались еще два года.

Потом дворец перешел к князю Зубову, страдал во время войны с Наполеоном и был восстановлен. Потом владельцами стала семья Шуваловых.

После первой мировой войны здесь была школа, потом склад зерна и т.д. и только в 1972-м году здесь начались реставрационные работы и дворец был к 2014-му году восстановлен в нынешнем виде.

В кассе дворца на этот раз пенсионеров не привечали, за билеты и разрешение на фотографирование мы заплатили 11.6 евро. Почему получилась такая цена, я потом не смог определить, у нас был длинный маршрут и 2 евро за фотографирование, но именно такая сумма прошла по карточной выписке.

Мне дали для фотоаппарата желтую наклеечку, которую я скоро потерял. Но и поскольку оплачено, то я старался фотографировать внутри побольше, тем более что дворец, конечно же, этого заслуживает. 138 помещений расположились на двух этажах дворца и один зал был красивее другого.

И кстати, две или три группы организованных туристов с экскурсоводами оказались почти совершенно  незаметными в таком большом пространстве дворца, а уж в "дополнительных" залах большого круга мы вообще были одни. Они к тому же и не отапливались. Поэтому мы и ходили по дворцу в куртках - нас на входе предупредили - у вас большой круг, там замерзнете :).

Бауска

До замка в Бауске ехать километров 10, вернее, возвращаться, потому что мы уже мимо него проехали по пути в Рундаль, кстати, не обратив особого внимания. Около замка наш навигатор впервые за всю поездку слегка взбрыкнул, попробовав нас утопить в речке. Ему показалось, что ближе всего он нас сможет подвезти по ее берегу, но там, как оказалось, не было даже тропинки. Но тем не менее я послушно съехал за мостом вниз по узенькой крутой дорожке и понял, что дальше либо в воду, либо надо как-то развернуться. Дорожка заканчивалась у ворот частного дома. Развернулся, поднялся назад и уже глазами высмотрел парковку около замка.

Замок или дворец представляет из себя симбиоз развалин собственно старинного ливонского замка, построенного в 1451-м году, и герцогского дворца, пристроенного к замку в стиле маньеризма в 1596-м году.

Потом замок страдал в ходе многих войн, был взорван войсками Петра I-го и потом практически разобран местными жителями на материалы для собственных нужд. В 1970-м году замок был восстановлен.

В сегодняшнюю морозную и солнечную погоду замок был очень фотогеничен а мы получили большое удовольствие от прогулки около него. Ветер совсем стих, мороз около 16 градусов совершенно не ощущался и гулять было очень хорошо и красиво.

Биржай (Литва)

День клонился к вечеру, уже был плодотворен, но у нас оставался еще один объект для осмотра. Это замок или дворец в Биржае.

Для начала мы выехали в Литву, с удовлетворением для себя отметили, что здесь бензин немного дешевле латвийского, на 10 центов. С удовлетворением, потому что, кажется, что русского бензина могло нам немного не хватить и, чтобы не иметь проблем на морозе, следовало немного заправиться.

Навигатор замка в Биржае не знал, привез нас куда-то в этом маленьком городке и бросил. Но мы заметили нужный нам указатель и поехали по нему, по пути заметив пару небольших супермаркетов. Больших в этой части Литвы нам не встретилось.

Поставили машину на парковке около замка, здесь стояло несколько машин, но как оказалось все они привезли сюда своих детей кататься с горки, а замком интересовались только мы.

Замок, который был здесь резиденцией Радзивиллов был построен в 1589-м году, а восстановлен из руин в 1985-м.  По сравнению с предыдущими двумя замками это выглядит очень скромно, немного по-сельски, что ли.

Мы подошли к его входу, я сначала подумал, что там закрыто. В общем-то в планах не было посещения замка внутри. Но зашли, а тут на нас накинулись местные женщины и начали уговаривать посмотреть их экспозицию, и назад дороги уже не было. Ну честно говоря, и стоимость билетов в 2 евро с носа была не такой, чтобы особо задумываться. Пошли. Это был этнографический музей местного быта от древности до наших времен с привычными для этого экспонатами.

Мы их осматривали с важным видом, я фотографировал, но потом в одном из залов к нам подошла служительница и спросила, а покупал ли я право на фотографирование. Поскольку на кассе мне этого никто не предложил, значит я и не покупал. И я честно перестал :). Да, ходили мы здесь одни, не считая старательных служительниц, и иногда приходилось самим включать тут свет, если они не успевали.

Еще у нас в цену входило посещение оружейного салона в другом здании и на выходе билетерша нас направила - пойдете вон к тому крылу и там вход. Мы покивали и сбежали.

Вместо этого обошли замок вокруг, подошли к закрытому костелу и на этом культурная программа закончилась. 

Приветливая девушка нас быстро оформила и рассказала, как при желании дойти до центра. Здесь недалеко, чуть больше километра. Номер и отель нам понравились, все просто, но удобно, сантехника новая и для цены 31 евро с завтраками вообще замечательно. И самое главное, несмотря на крепчающий мороз, в номере тепло.

Ну а что, мороз морозом, но не сидеть же у телека весь вечер. Перекусили чем было и пошли гулять, правда, без фотоаппарата. И получилось совсем неплохо. Город еще светился новогодними и рождественскими огнями, в центре большая ёлка, ветра нет, снег хрустит....