Soleihas (Солейас)

Да и вообще, здесь во всем какая-то чистота и непосредственность, детишки подбегают и здороваются. Когда загружали вещи в машину, мимо  проходили два местных пожилых француза, посмотрели на знак RUS на машине, остановились и начали с нами разговаривать. Понятно, что тема разговора у них одна - как можно на своей машине суметь приехать из такой непонятной дали, как Россия. Спросили, зачем мы это сделали - гранд монтань. А, тогда понятно, это того стоит...

Castellane (Кастеллан)

И очень скоро мы приехали в Кастеллан, здесь была запланирована прогулка. Все, кто едут смотреть каньон, сначала гуляют по Кастеллану :).

Покрутились по городу и потом с помощью внимательного Штурмана нашли большую бесплатную парковку.

Погода очень приятная, прошлись по старой части города, потом с моста через Вердон посмотрели, как стартуют от города вниз по реке рафтингисты.

Над городом на скале доминирует часовня Chapelle Notre Dame du Roc, судя по информации в сети 1590-го года. восстановлена в 1860-м году. Её видно практически отовсюду, даже с нашей парковки. Но лезть к ней почему-то не захотелось.

Город явно живет Вердоном, он неплох, очень много отелей. Но я,  когда искал, где нам остановиться на ночлег перед каньоном, здесь забронировать ничего приемлемого по цене не смог, все зашкаливало за 80 евро.

Мы ограничились тем, что купили себе в дорогу (или на следующий завтрак) почему-то только один круассан, я на всякий случай попил водички из фонтанчика, потом мы за багажником переоделись в легкую одежду, поскольку воздух стал нагреваться, и поехали в каньон.

Вердонский каньон

Сразу же почувствовалось, что это место пользуется большой популярностью у туристов. На дороге (мы поехали сначала по D952) был довольно плотный трафик и он таким и остался на протяжении всей нашей сегодняшней экскурсии. На одной из видовых площадок у нас даже не получилось нигде приткнуть машину - все места были заняты очень плотно, мы покрутились по парковкам  и поехали дальше без остановки.

Но на этой трассе столько видовых остановок, что в результате всем хватило и нам тоже.

От D952 мы повернули налево на D23 (не перепутать с тупиковой дорожкой D23A, по ней можно только проехать к месту начала пешеходной трассы вдоль каньона и потом придется возвращаться).

На дороге D23, которая идет прямо по краю каньона, огромное количество мест для обзора и фотографирования, кажется, что нам не удавалось ехать подряд без остановки дольше 5 минут.

Очень красиво везде. В одном месте понаблюдали, как карабкаются по отвесному склону скалолазы - для них здесь раздолье.

D23 довольно узкая и практически на всем протяжении она односторонняя,  движение организовано в нашем направлении - с юго-востока на северо-запад. Кстати, это довольно любопытно - я встречал в горах дороги и поуже и они были вполне себе двусторонними, хотя иногда приходилось отстаиваться в карманах, чтобы пропустить встречного. Но возможно, это связано с большим потоком желающих и, может быть, у кого-то раньше были проблемы.

По другой стороне каньона тоже есть дорога, и можно было поехать по ней, но коллективный опыт говорит, что с этой стороны красивых видов больше.

Потом D23 снова возвращается к D952 почти в том же месте, где мы с нее съехали - в километре дальше. Следовательно, не такая уж была бы потеря, если бы мы ехали в другом направлении. Просто пришлось бы проехать первый перекресток и повернуть на втором. Длина маршрута бы увеличилась на 2 км, что совершенно не критично.

После поворота D952 тоже выводит на край каньона и снова начинаются остановки. И так , пока впереди c последней видовой парковки не открывается один из самых красивых видов - на озеро Святого Креста, которое гармонично продолжает каньон. Сегодня солнечно и озеро предстало во всей красе, по его глади плавало огромное количество каноэ, водных велосипедов. Все они в основном крутились у входа в каньон, рассматривая его снизу.

Очень захотелось поплавать и, когда наш маршрут стал уходить в сторону и вдаль от озера, я не выдержал и развернулся. Сразу за мостом через р. Вердон начиналась большая парковка на грунте вдоль озера. Мы на нее свернули, немного поплутали по ее дорожкам, потому что несмотря на то, что парковка большая, мест все равно особо и не было. Но кто ищет, тот находит, место нашлось, мы быстренько переоделись в машине и побежали к озеру.

Конечно, песок на берегу оказался не песком, а россыпью мелких и часто острых камушков, по которым босиком особо и не пойдешь, вблизи вода не выглядела так заманчиво, как сверху, возле берега довольно-таки взбаламучено, но если отплыть подальше, то прозрачность воды повышается. При этом она достаточно теплая и мы поплавали в результате с большим удовольствием. Хотелось  еще и посидеть на подстилочке на бережке и потом еще поплавать и, может, вообще сегодня больше никуда не ехать, но нельзя...

Поэтому снова в машину и вперед.

Мустье-Сент-Мари (Moustiers Sainte-Marie)

Следующая сегодняшняя точка Мустье-Сент-Мари (Moustiers Sainte-Marie). Деревня входит в список самых красивых деревень Прованса и Франции. Старинные дома очень живописно расположились между скалами на склоне горы. Дорога в деревню поднимается наверх крутым серпантином, с такими резкими поворотами, что иногда казалось, что наш кораблик в него не впишется. Но все вписалось и нашлась бесплатная парковка за одним из них. Тут можно было пойти двумя дорогами, мы выбрали нижнюю и она нас привела через ярмарку в центр деревни. Если бы пошли по верхней, то поднялись бы над деревней к часовне. Но об этом мы узнали потом, когда искали дорогу к этой самой часовне, возвышающейся над деревней. Искали, но не нашли, скорее всего, не так искали или не там повернули.

Деревня эта главная по фарфору в Провансе и о том, что мы там ничего фарфорового не купили, Марина мне напоминает и сейчас. Приходится ей обещать, что заедем еще при случае, уже специально. Заодно и дорогу к часовне найдем :).

На самом деле, деревня очень хороша и гармонична и погулять по ней одно или два удовольствия. Не испортило  впечатления даже то, что мы в поисках прохода к часовне полазили по горным тропинкам деревенских закоулков, в результате чего мне пришлось отпаиваться в очередной древней поилке.

И, кстати, незаметно для себя сфотографировали главную местную достопримечательность - золотую звезду, висящую в небе над деревней. Про нее мы прочитали потом, в дороге :). Ее по легенде повесил  рыцарь, вернувшийся из крестового похода и одновременно из плена.